Z nieprawego łoża, biedna, ale uderzająco piękna Marta w wieku piętnastu lat zostaje sprzedana na służbę. Tam w akcie desperacji popełnia zbrodnię i musi uciekać. Dziewczynę porywa nurt wielkiej wojny północnej. Kiedy pracuje jako praczka w obozie wojskowym, wpada w oko carowi. Namiętny i obdarzony żelazną wolą Piotr Wielki pragnie zmienić konserwatywne rosyjskie carstwo w nowoczesne zachodnie imperium. Dzięki sprytowi, odwadze i ambicji uboga dziewczyna staje się Katarzyną I. Lecz drogo ją to kosztuje.
„Sprawia, że „Gra o tron” wydaje się bajką dla dzieci” – uważa Daisy Goodwin. „Olśniewająca i precyzyjna niczym zdobione klejnotami i emalią dzieła Fabergégo… świeża i elegancka powieść historyczna przepleciona emocjami i wigorem” – podkreśla Adriana Trigiani, autorka cyklu o Valentine Roncalli. „Miłość, seks i lojalność kontra wojna, intryga i zdrada tworzą malowniczą opowieść, równie egzotyczną i potężną jak osiemnastowieczna Rosja. Świetnie oddane tło historyczne i piękny język tworzą powieść idealną” – dodaje Nancy Goldstone, autorka powieści „Królowe rywalki”.
O autorce
Ellen Alpsten urodziła się i wychowała na wyżynach Kenii, a potem studiowała w Instytucie Nauk Politycznych w Paryżu. W trakcie studiów wygrała konkurs Grande École na opowiadanie, co było zachętą do dalszych prób literackich. Po zdobyciu tytułu magistra pracowała jako producentka i prezenterka telewizji Bloomberg w Londynie.
Pisuje do takich czasopism, jak „Vogue”, „Standpoint” czy „Condé Nast Traveller”. „Caryca” to jej pierwsza powieść. Książka została nominowana do nagrody Author’s Club dla najlepszego debiutu i nagrody Debut Crown Stowarzyszenia Autorów Powieści Historycznych. Mieszka w Londynie z mężem i trójką dzieci.