Zdjęcia do „Chłopów” rozpoczęły się latem 2020 roku. Początkowo obraz był kręcony jako film fabularny z aktorami. W główne role wcielają się m.in. Mirosław Baka (Boryna), Ewa Kasprzyk (Dominikowa), Robert Gulaczyk (Antek), Sonia Bohosiewicz (Wójtowa), Małgorzata Kożuchowska (Organiścina), Dorota Stalińska (Jagustynka), Andrzej Konopka (Wójt), Maciej Musiał (Jasio) i Julia Wieniawa (Marysia Pastuszka). W roli – Jagny występuje Kamila Urzędowska. – Ważne dla nas było, żeby w tę rolę wcieliła się nie tylko „najpiękniejsza dziewczyna w całych Lipcach”, ale żeby miała jeszcze mieszankę dziewczęcej beztroski, seksapilu i zadziorności. I to jest to, co zobaczyliśmy w Kamili Urzędowskiej – wybór wyjaśnia Sean Bobbitt, producent filmu.
Następnie grupa ponad 100 malarzy w czterech studiach w Polsce oraz w Serbii, Ukrainie i na Litwie pracowała nad animacją malarską, która trwała ponad dwa lata. Malowali olejne obrazy na płótnie, które stały się klatkami kluczowymi w filmie. W udźwiękowionym przez Łukasza Rostkowskiego (L.U.C) i zmontowanym materiale filmowym wykorzystany został szeroki repertuar obrazów realistycznych i preimpresjonistycznych. – Technika, którą wybraliśmy, była trudna i bardziej czasochłonna niż w przypadku „Twojego Vincenta”. W filmie mamy dużo dynamicznych ujęć i grupowych scen. Rezultat przerósł nasze oczekiwania – mówi Piotr Dominiak, dyrektor artystyczny studia BreakThru Films, odpowiedzialnego za produkcję animacji.
Poprzeczka zawieszona wysoko
Reżyserski duet: DK Welchman i Hugh Welchman ma na swoim koncie nie tylko nominację do Oscara, ale także do Złotych Globów, które otrzymali za malarską produkcję „Twój Vincent”. Chociaż film przedstawiający ostatnie dni życia i zagadkową śmierć Vincenta van Gogha nie otrzymał wspomnianych statuetek, zatriumfował na kilkunastu festiwalach (z Annecy, Toronto i Szanghajem na czele) i zarobił 50 milionów dolarów.
„Chłopi” i „Twój Vincent”, choć produkowane w tej samej technice animacji malarskiej, znacznie się od siebie różnią. – Skala dwóch filmów jest nie do porównania. „Twój Vincent” to kameralny film, gdzie jest dużo statycznych ujęć, dialogów. „Chłopi” to prawdziwe widowisko. W filmie mamy imponujące sceny tańca, bitwy. To niesamowicie dynamiczne ujęcia, kamera często wędruje za bohaterem, wiele dzieje się w kadrze. Praca nad dwoma filmami oczywiście przynosiła wyzwania, przy „Twoim Vincencie” tworzyliśmy wiele autorskich rozwiązań, „Chłopi” stawiają jednak poprzeczkę znacznie wyżej – wyjaśnia DK Welchman.
Powieść zilustrowana dziełami mistrzów
Scenariusz filmu autorstwa DK Welchman i Hugh Welchmana opiera się na powieści Władysława Reymonta, za którą dostał on Nagrodę Nobla. Książka ta uważana jest za najbardziej wiarygodną kronikę społeczeństwa chłopskiego, jaka kiedykolwiek powstała. – Reymont swój opis świata malował słowami, podczas gdy my malujemy film dosłownie w stylu jemu współczesnych z ruchu Młodej Polski, do którego pisarz też należał. Na dużym ekranie pojawią się interpretacje dzieł takich artystów jak: Józef Chełmoński, Ferdynand Ruszczyc czy Julian Fałat – przyznaje DK Welchman. Powieść i malarstwo wzbogaca muzyka korzeni zinterpretowana przez Łukasza L.U.C. Rostkowskiego. W projekcie biorą też udział m.in. Tęgie Chłopy, Laboratorium Pieśni, T.Etno czy Maria Pomianowska.
Za produkcję „Chłopów” odpowiada BreakThru Films (Hugh Welchman, Sean Bobbitt). Autorami zdjęć do filmu są: Radosław Ładczuk, Kamil Polak i Szymon Kuriata, kostiumy przygotowała Katarzyna Lewińska, charakteryzację – Waldemar Pokromski, a scenografię – Elwira Pluta. Za montaż odpowiada DK Welchman, za dźwięk – Michał Jankowski, a za efekty specjalne – Kamil Polak. Szefem animacji malarskiej jest Piotr Dominiak, za postprodukcję odpowiadają: Łukasz Mackiewicz i Michał Janicki. Supervisor VFX to Łukasz Mackiewicz, a producent liniowy – Tomasz Wochniak. Dystrybutorem filmu w Polsce jest NEXT FILM, a międzynarodowym agentem sprzedaży – New Europe Film Sales, który sprzedał ten obraz do ponad 40 krajów.