Wydarzenie rozpoczęły dwa koncerty inauguracyjne w Studiu Koncertowym Polskiego Radia im. Witolda Lutosławskiego. Na scenie pojawili się Szymon Nehring, Kevin Kenner, Janusz Olejniczak i Nikolai Demidenko oraz Orkiestra XVIII Wieku pod batutą Grzegorza Nowaka. W programie znalazły się Koncert fortepianowy f-moll op. 21 i Koncert fortepianowy e-moll op. 11 Fryderyka Chopina, jak również światowe prawykonanie – „À la recherche de la symphonie perdue” Pawła Szymańskiego, utworu zamówionego specjalnie na tę okazję przez Narodowy Instytut Fryderyka Chopina.
Pomysłodawcą Konkursu jest Stanisław Leszczyński, dyrektor artystyczny festiwalu „Chopin i jego Europa” i wicedyrektor NIFC, organizatora tego przedsięwzięcia, mającego uczcić 100. rocznicę odzyskania przez Polskę niepodległości. Dwuetapowe i zwieńczone finałem konkursy mają się odtąd odbywać co pięć lat i mogą w nich rywalizować pianiści w wieku 18 – 35 lat.
Utwory Chopina, Bacha czy Ogińskiego
Najliczniejszą grupę artystów zakwalifikowanych do Konkursu stanowią reprezentanci Polski ‒ 16 osób. Ponadto wystąpi czterech pianistów z Japonii, po dwóch z Rosji, Chin i Francji oraz po jednym ze Stanów Zjednoczonych, Rumunii, Belgii i Ukrainy. Harmonogram przewiduje trzy etapy: pierwszy i drugi to recitale solowe, których repertuar oprócz dzieł Fryderyka Chopina, m.in. preludiów, polonezów, etiud i koncertów, będzie obejmował wybrane utwory Jana Sebastiana Bacha, a także polonezy polskich kompozytorów tworzących w pierwszej połowie XIX wieku: Michała Kleofasa Ogińskiego, Marii Szymanowskiej i Józefa Elsnera. W trzecim etapie sześciu finalistów wykona utwory Chopina z orkiestrą, a towarzyszyć im będzie Orkiestra XVIII Wieku.
Jednym z głównych założeń programowych Konkursu jest popularyzacja wykonawstwa na instrumentach z epoki Chopina. Dlatego też młodzi pianiści będą mogli wybrać fortepian spośród ośmiu zabytkowych instrumentów – oryginałów i kopii z epoki, pięciu marek: Fryderyk Buchholtz, Pleyel, Pianoforte Graf, Érard oraz John Broadwood & Sons. Wszystkie zostały wykonane w latach 1838 – 1858.
Międzynarodowe jury
Grze młodych pianistów będzie się przysłuchiwało międzynarodowe jury w składzie: Claire Chevallier, Dang Thai Son, Nikolai Demidenko, Nelson Goerner, Tobias Koch, Alexei Lubimov, Janusz Olejniczak, Ewa Pobłocka, Andreas Staier i Wojciech Świtała.
Konkursowe zmagania potrwają do 14 września.