Jan Paweł I zagadnięty przez jednego ze swoich sekretarzy miał powiedzieć, że to nie on powinien zostać papieżem, ale kardynał, który w kaplicy Sykstyńskiej w czasie konklawe siedział naprzeciw niego. Ten, którego wybrał Paweł VI – Karol Wojtyła. Dlaczego więc Polak został wybrany na papieża dopiero w październiku 1978 roku? Czy jego wybór istotnie mógł być spowodowany niezręczną wypowiedzą kardynała Siri, głównego kandydata do Piotrowego tronu, którą zraził do siebie część kardynałów?
„Tajemnice Konklawe 1978” to rzetelne studium najściślej strzeżonych tajemnic dotyczących najważniejszych watykańskich spotkań. Jacek Moskwa, biograf Jana Pawła II, przybliża postaci, wydarzenia, łączy fakty. Zagląda też przez dziurkę od klucza drzwi kaplicy Sykstyńskiej, w której wedle tradycji, jedynie o chlebie i wodzie, grono odzianych w purpurę mężczyzn przed osiemdziesiątką debatuje o przyszłości Kościoła katolickiego. Przytacza rozmowy z ważnymi świadkami „roku trzech papieży”. Odkrywa tajemnicę konklawe.